잠자리와 실잠자리는 무엇이 다를까? 날개와 눈으로 구별하는 방법

연못이나 하천 주변을 걷다 보면 다양한 잠자리를 만날 수 있습니다.

그중에는 우리가 흔히 떠올리는 잠자리보다 몸이 훨씬 가늘고 작은 곤충도 있는데요.

비슷하게 생겼지만 이것은 흔히 실잠자리라고 부르는 종류입니다.

잠자리와 실잠자리는 같은 잠자리목에 속하지만 자세히 살펴보면 날개를 쉬는 자세, 눈의 위치, 몸의 형태에서 비교적 쉽게 차이를 찾을 수 있습니다.

가장 쉬운 구별법은 날개를 보는 것

잠자리와 실잠자리를 발견했다면 먼저 앉아 있을 때 날개를 어떻게 하고 있는지 살펴보세요.

일반적인 잠자리는 휴식할 때 날개를 양옆으로 넓게 펼친 상태로 있는 경우가 많습니다.

반면 많은 실잠자리는 날개를 몸 위쪽으로 모아 접은 상태로 쉽니다.

그래서 멀리서 보더라도 날개 자세만 확인하면 어느 정도 구별할 수 있습니다.

다만 종류에 따라 예외가 있기 때문에 날개 하나만으로 판단하기보다는 다른 특징도 함께 보는 것이 좋습니다.

눈의 위치도 확실히 다르다

두 번째로 확인할 부분은 겹눈입니다.

일반적인 잠자리는 머리 대부분을 차지할 정도로 커다란 겹눈을 가지고 있으며 두 눈이 서로 매우 가깝거나 맞닿아 있는 종류가 많습니다.

반면 실잠자리는 두 눈 사이의 간격이 넓습니다.

정면에서 보면 머리 양쪽 끝에 눈이 하나씩 떨어져 있는 듯한 모습을 확인할 수 있습니다.

따라서 가까이에서 관찰할 수 있다면 눈의 위치가 좋은 구별 기준이 됩니다.

몸의 굵기도 비교해보세요

이름에서도 알 수 있듯 실잠자리는 몸이 실처럼 가늘고 길쭉한 형태를 가지고 있습니다.

일반적인 잠자리는 실잠자리와 비교하면 가슴과 배가 상대적으로 굵고 튼튼해 보입니다.

그래서 비슷한 크기의 개체라도 실잠자리는 전체적으로 훨씬 가볍고 섬세한 인상을 줍니다.

날개 모양에도 차이가 있다

일반적인 잠자리는 앞날개와 뒷날개의 형태가 서로 조금 다릅니다.

특히 뒷날개의 밑부분이 앞날개보다 넓은 종류가 많습니다.

반면 실잠자리는 앞날개와 뒷날개의 형태가 상대적으로 비슷하게 생긴 경우가 많습니다.

가까이에서 사진을 찍어 확대해보면 이러한 차이를 관찰하기 쉽습니다.

비행하는 모습도 조금 다르다

일반적인 잠자리는 빠른 속도로 날아다니거나 방향을 갑자기 바꾸는 등 강력한 비행 능력을 보여줍니다.

공중에서 먹이를 쫓는 모습도 쉽게 볼 수 있습니다.

실잠자리는 상대적으로 가볍고 부드럽게 날아다니는 모습을 볼 수 있습니다.

다만 비행 모습은 상황과 종류에 따라 달라질 수 있기 때문에 정확한 구별 기준으로는 외형을 함께 확인하는 것이 좋습니다.

둘 다 물과 관련이 깊은 곤충이다

잠자리와 실잠자리는 생김새만 비슷한 것이 아닙니다.

둘 다 어린 시기를 주로 물속에서 약충으로 생활합니다.

연못이나 하천, 습지처럼 물이 있는 장소 주변에서 성충을 자주 발견하는 것도 이러한 생활사와 관련이 있습니다.

물속에서 성장한 약충은 충분히 자라면 물 밖으로 올라와 탈피한 뒤 날개를 가진 성충이 됩니다.

둘 다 뛰어난 사냥꾼이다

잠자리와 실잠자리는 다른 작은 곤충을 잡아먹는 포식성 곤충입니다.

성충은 날아다니는 작은 곤충을 사냥하며, 물속에서 생활하는 약충 역시 다른 작은 수서생물을 잡아먹습니다.

크고 강해 보이는 일반적인 잠자리뿐 아니라 가느다란 실잠자리도 작은 곤충을 사냥하며 살아가는 포식자인 셈입니다.

잠자리와 실잠자리 구별법 한눈에 보기

간단하게 정리하면 다음과 같습니다.

• 잠자리: 쉴 때 날개를 양옆으로 펼치는 경우가 많음 / 두 눈이 매우 가까움 / 몸이 비교적 굵고 튼튼함
• 실잠자리: 쉴 때 날개를 몸 위로 모으는 경우가 많음 / 두 눈 사이가 넓음 / 몸이 매우 가늘고 길쭉함

가장 쉽게 기억하려면 **’날개를 어떻게 쉬고 있는지’와 ‘두 눈이 얼마나 떨어져 있는지’**를 확인해보세요.

다음에 물가에서 가느다란 잠자리를 발견한다면 그냥 작은 잠자리라고 지나치지 말고 날개와 눈을 한번 살펴보세요. 우리가 흔히 보던 잠자리와는 다른 실잠자리만의 특징을 발견할 수 있습니다.

참고 자료

• University of Florida IFAS Extension, 「Dragonflies and Damselflies (Insecta: Odonata)」
  https://ask.ifas.ufl.edu/publication/IN632
• Iowa State University Extension, 「Dragonflies and Damselflies」
  https://yardandgarden.extension.iastate.edu/encyclopedia/dragonflies-and-damselflies

위 자료에서 잠자리와 실잠자리의 눈 간격, 몸 형태, 날개 모양과 휴식 자세 등의 구별 기준을 확인했습니다.